どうもこんにちは！ニューヨークでコリビング（Co-living）ビジネスを展開する「Crossover」の2か月ニューヨーク起業家支援プログラムに参加している長村伊織です。

「いきなりですが皆さんは、夢を追っていますか」

こんなことを聞いている僕自身は、まだ明確な夢がありません。ですが、夢を見つけ、夢を追って生きたいと強く思います。ニューヨークにきた理由も、夢につながる「何か」大きな発見や気づきがあると思ったからです。

では、質問を変えます。「皆さんのまわりに、夢を追っている人はいますか」「それなら、いる」と答える方も多いかと思います。僕のまわりにもいます。

僕はそんな友人と未来の話をしているとき、いつも奮い立たされます。もっとがんばろう、となります。

今回はそんな夢や野心をむきだしに自己表現をする、ニューヨークで有名なアポロシアターの「アマチュアナイト」に行ってきました。

まずアポロシアターについて簡単に説明をしたいと思います。

アポロシアターとは、数多くの有名アーティスト誕生のきっかけを生んだ、アフリカ系アメリカン文化の象徴といわれる劇場です。

建物はアメリカ合衆国国家歴史登録財の認定も受けていて、ニューヨーク屈指の観光スポットとなっています。

今回、僕が行ったのは、アポロシアターで毎週水曜日に開催されるアマチュアナイトというイベントです。アマチュアナイトは、プロを目指すアーティストや歌手のためのイベントで、プロへの登竜門といわれています。

たとえば、あの有名なマイケル・ジャクソンも、ジャクソン5時代にアマチュアナイトに出演していたことで、よく知られています。

そして出演するアーティストの評価方法ですが、観客の拍手の大きさによって評価されます。

基本的に日本では審査員が用意されたりするので、このユニークな評価方法には「さすが、エンターテインメントの聖地だな」と感心させられました。

僕はアマチュアナイトに行き、感動してめちゃめちゃ泣いてしまったのです。

今このブログを読んでくださっている方が想像している以上に、泣いてしまったのです。

僕が行った日は10名ほどのアーティストが出演していました。歌を歌ったり、ダンスをしたり、ピアノを弾いたりと、あらゆる表現方法で「自己」を表現していました。

どの人のパフォーマンスもほんとうにクオリティーが高くて感動しました。

そして途中で、7歳の小さな女の子が出てきたのです。僕が「司会か、何かのつなぎで盛り上げにきたのかな」と思ったそのとき、歌いはじめたのです。

僕がイメージする7歳は「まだまだ小さくてかわいらしい子ども」でした。ですが、彼女がパフォーマンスを終えた瞬間、僕は持っていた荷物を投げすて、気がつくとスタンディングオベーションしながら泣いて拍手をしていました。

僕は感情を強く揺さぶられたのです。「僕も、表現者として生きていきたい！」「僕も、人を感動させる人になりたい！」と強く思いました。

「感情を揺さぶられる側ではなく、感情を揺さぶる側として生きていきたい！」そう強く心に決めたのは、まぎれもなくこのアマチュアナイトに出演していた7歳の小さな女の子がきっかけです。

僕は「起業を志す若者」としてニューヨークにやってきました。そこで、ふと気づいたことがあります。

それは「人は感動したときにお金を出す」ということです。

当たり前ですが、僕を含む多くの人は「自身の感情を動かすもの」にお金を出します。

たとえば、今回「アポロシアターのアマチュアナイトだけは、絶対に行ったほうがいい！」という噂を聞いて、すぐにインターネットで調べました。

そこで出てきたアマチュアナイトの情報を見て「うわ！これだったら行きたい！」と感情が揺さぶられた瞬間、行くことを決めました。

そしてすぐにチケットを購入したのです。そこまで決断力がある方ではない僕にしては早い決断でした。

今回は噂を聞いた瞬間に、まず「気になる！」と思いました。そして調べていくにつれて「もっと気になる、この目で見たい！」と、感情が動きました。

これからビジネスを考えている僕としては、とても大事なことに気づいたように感じます。

これからお金を出すタイミングでは「なぜ、どこに感情を動かされたのか」を意識してみたり、流行っているサービスを体験してみたときに、「どんな感情が芽生えたか」を分析してみるなど、日々の生活から意識を変化させていこうと思います。

2020.02